En América se presenta una particularidad cuando nos referimos al desarrollo de la escritura y documental, consiste en la carencia de documentos medievales y anteriores al descubrimiento. Una de las razones por las cuales la Paleografía se dejó de lado.

Los documentos existentes corresponden a la escritura Cortesana, Procesal y Encadenada, escrituras que con un poco de practica, resultan bastante legibles. Pero, debemos considerar también que "sólo una preparación metódica puede dar la seguridad científica, razón por la cual, en las últimas décadas empezó a establecerse mayor número de cátedras de paleografía en las universidades iberoamericanas".(45)

Por otro lado, es de comprender que han transcurrido cinco siglos desde el descubrimiento de América, lapso considerable como para estudiar las modificaciones de la escritura desarrollada en América.

Los documentos que podemos señalar como abundantes, corresponden a la escrita en Bastardilla o Itálica, de los siglos XVI y XVII, letra que en España toma el nombre de bastarda o itálica, que es la Humanística cursiva.

Esta denominación de Bastarda y de Bastardilla, genera cierta confusión cuando se realiza una descripción escritural:

Por un lado tenemos que el profesor Rudolf Kirchner expone 3 tablas de escritura bastarda en un conjunto de aproximadamente setenta, en un volumen dedicado a la escritura latina. Continuando, y esta aseveración es un poco riesgosa, el trabajo emprendido treinta años atrás por los profesores F. Ehrle y P. Liebaert (Specimina codicum latinorum vaticanorum, Bonnae, Oxoniae, Romae, MCMXII). Kirchner denomina bastarda a un tipo de escritura que los autores anteriores citados, llamaron humanística Gálica, o humanística francesa. En realidad hay investigadores que manifiestan su desacuerdo con la denominación de bastarda, pero es igualmente utilizado.

Este tipo de escritura denominado, de F. Ehrle y P. Liebaert, humanística francesa (humanística Gálica).(47) En 1953, se celebra el Coloquio Internacional de Paleografía en París, oportunidad en la que se constituye por primera vez el Comité Internacional de Paleografía Latina, circunstancia que permite realizar un análisis sobre este tipo de escritura: se observaron como característica, un ductus fluido, sin ojales, de aspecto simétrico y bastante simplificado. Aparentemente esta escritura hace su aparición hacia el año 1426, en Liège (Bélgica). Esta escritura bastarda se designó letra bastardilla en aquel año, y se hacía referencia referencia a un documento anterior, del año 1392.

Según expresiones del profesor Lieftinck, la letra bastarda habría sido la última forma de la letra inventada durante la edad media. Considerandola como intermedia entre la monumental littera textualis formata y la littera gótica cursiva.

Este tipo de escritura fue utilizado a fines del s. XV, logicamente que fue conocido por algunos escritores italianos, como Novara, (1472), Petrarca (1304-1374), humanista Florentino, Bocaccio, etc. A partir del año 1440, los escritores de manuscritos, han usado un littera formata que pueden denominarse bastarda. Petrarca optó por otro tipo de escritura, que no era nada más otra cosa que el carolina de la letra del s. XI respetuoso de las reglas de ortografía y della grammatica.

Durante el siglo XVIII esta escritura (Bastardilla) se utilizó en un formato pequeño, redondo, bastante regular, en consecuencia, anterior a la escritura general del s XVIII. La nitidez de sus rasgos hacen que el lector de hoy no encuentre dificultades particulares.

La escritura bulática se caracteriza por las inclinaciones de los ejes de las letras hacia la izquierda, por las exageraciones del contraste dentro los rasgos plenos de la tinta. Según la opinión del M. Prou,(48) esta escritura no es mas que una deformación de la minúscula usada en las bulas del s. XV.(49) Las deformaciones de la letra se acentuó, encojiendo la veta durante el pontificado de Alessandro VIII (1689-1691). Posteriormente, esta escriturase encontraba en uso en el inicio del pontificado de Leone XIII, el cual, por medio de un motu proprio del 29 diciembre de 1878, prohibió el uso de éste tipo de escritura.

Ese fue un motivo por el cual se vio la necesidad de tener un nuevo término que encerrara las necesidades americanas, sin tener que efectuar estudios demasiado profundos sobre documentos que carecemos. Se le dio el nombre de Neografía, término que se aceptó en la Primera Reunión Argentina de Paleografía y Neografía.

Este término pareció el más correcto para señalar el último eslabón en el desarrollo de la escritura latina. Existen opiniones diversas sobre la palabra; sobre todo algunos paleógrafos opinan que esta palabra es lo opuesto a la Paleografía, en el sentido terminológico. Para evitar esta oposición se considera un nuevo término que pueda encerar a la historia de la escritura, la paleografía y la Neografía, formando un todo homogéneo; para ello se toma el nombre de Grafística. De aceptarse este último, nos colocamos en los umbrales de una Ciencia dedicada absolutamente a la escritura y el lenguaje.

El Quinto Período coincide con la aparición de la escritura Humanística y la imprenta. Se la considera como la última fase de la evolución de la escritura.

Escritura Cortesana: se empieza a usar hacia fines del siglo XIV. En el siglo XVI se nota la influencia de la escritura Humanística sobre la Cortesana. Se la utilizaba en la Secretaría Real, en el Consejo de Indias y la utilizaron los escribanos de su Majestad. El Rey tenía el privilegio de nombrar a los escribanos. Para restringir estos nombramientos asignaba a cada ciudad un número determinado. No se los sustituía hasta que uno de ellos muriera. En América se autorizó al Cabildo a nombrarlos en forma provisoria, hasta tanto llegase la autorización real.

En la escritura Cortesana hay nexos de unión adicionales que a veces no tienen ningún valor fónico. Las abreviaturas dependen mucho del escribano y su habilidad. En la Cortesana al igual que en la Procesal no hay mayúsculas propiamente dichas. Las letras son un poco estrechas, las ligaduras se efectúan a menudo por la parte superior.

Escritura Procesal: El nombre proviene del fin para el cual fue usada, para los procesos. Desde fines del siglo XV comienza a adquirir un aspecto peculiar que fue complicándose hasta el extremo que los reyes católicos intentaron desarraigarla, pero el mandato real no tuvo influencia. La corrupción de esta escritura hace que paleográficamente se la considere como la más degenerada. Coincide con la invención de la imprenta, por eso esta escritura no tiene en su género la libraria, aún cuando hay algunos ejemplos aislados.

Se exageró bastante con los nexos, en algunos documentos se escribía todo un renglón sin levantar la pluma. Recibe esta última el nombre de Procesal encadenada o Cadenilla. Las abreviaturas aumentan con relación a la cortesana.

 Escritura Bastardilla: En el siglo XV Italia introduce la escritura llamada Humanística, que es una imitación de la Escritura Carolina; nace como escritura libraria, con formas más redondas por lo que toma también el nombre de Humanística libraria o redonda. En sus característica se parece a la actual escritura de impresos; tiene pocas ligaduras y pocas abreviaturas. Para las mayúsculas toma las formas de la Capital romana; en los impresos se la denomina Humanística antigua.

En la cursiva se observan elementos de la gótica, pero libre de adornos y rasgos superfluos. Prevaleció sobre las últimas ramificaciones de al gótica medieval. En España, y consecuentemente en América latina, la Cortesana y la Procesal derivarían en la Bastardilla. La bastardilla, Bastarda o Itálica, es la escritura Humanística cursiva alternada con la procesal. El fenómeno de la imprenta, permitió establecer un determinado tipo de escritura que no sufriera modificaciones como había ocurrido hasta ese momento.